Mala översätts oftast som radband men lite mer exakt betyder det girlang/krans, en himmelsk krans på sanskrit. För en buddhist är malan en viktigt del av livet. En mala används framför allt vid meditation och bön på vägen mot upplysning/nirvana.

Praktiskt sett underlättar den läsandet av mantras och håller reda på antalet mantra och böner. Den kan också hjälpa en att utöva vissa ritualer samt följa vissa livsregler. Ges ofta som gåva till blivande munkar eller vid speciella tillfällen i livet som bröllop, dop, födelsedagar eller som skydd för någon/några man tycker mycket om.

Om man ska få ut någon mening med malan ska man helst få sin mala välsignad av en Guru-mästare/lärare, Lama eller så kan man göra det själv. Därefter bör din mala behandlas med stor respekt och helst inte röras av någon annan än dig själv, varken människa eller djur.

Hur en mala ska se ut skiljer sig en hel del beroende på, framförallt, var i Asien du befinner dig men också vilken gren inom buddhismen man tillhör. De kan bland annat bestå av 9, 22, 27, 54 eller 108 pärlor, ofta nummer som går att dela med siffran 9. Kortare malas är bra vid prostration = knäbedjan. Blir också fina som armband, av många kallade power beads.

Val av material skiljer också väldigt. Allt beror på syftet man har med sin mala. Samt vilken känsla man får av olika material.

Material och delar av radbandet

Till Lugnande mantras, för att rena sinnet samt hjälpa

till vid sjukdom används vita, ljusa pärlor, pärlemor, korall, kristall.

Till Ökande, stärkande mantras, för att öka livslängden, kunskapen och andra liknande strävor, används Silver, koppar, bodhi eller lotus frö.

Om det är ett Övervinnande mantra, där syftet är att hjälpa någon annan än sig själv, används t.ex. Sandalwood, alm, persika eller rosewood.

Slutligen till Tämjande eller dämpande mantras, där syftet är att tämja onda andar används Rudhraksha eller ben.

Man kan alltså välja sten/material efter dess egenskap eller utseende. I Tibet görs malas ofta av olika halvädelstenar. Traditionellt håller man malan i höger hand och för var pärla framåt vid varje mantra med tummen. Vanligaste mantrat som används är Ohm mani padme hum, men man kan få hjälp att välja ett som passar eller hitta på något själv.

När man kommer fram till Gurupärlan (den lite större i slutet) måste man vända då man aldrig får korsa den. Precis som man aldrig får trampa på eller korsa något väldigt värdefullt eller heligt. Av respekt och tacksamhet vänder man istället och fortsätter. Gurun, den representerar ens lärare, ens moder. Påminner om bandet mellan er. Står för visdom om tomhet.

Den följande delen, en liten avlång bit, visar på tomheten själv. Den symboliserar att man lyckats övervinna alla hinder och nått upplysning./p>